Viaggio in terre etniche

Scopri Ganvié, un villaggio di pescatori situato nel mezzo del lago Nokoué. Tra le case su pali, i negozi e il mercato galleggiante dove si vendono frutta, verdure e pesce, scopri la vita quotidiana dei Toffin, gli « uomini dell'acqua ».

Secondo la tradizione, questa comunità si è rifugiata nel lago nel XVIII secolo per sfuggire alla schiavitù e agli attacchi del regno del Dahomey. La leggenda racconta che il loro re, Agbogdobé, si trasformò prima in sparviero per individuare un isolotto, poi in coccodrillo per guidare il suo popolo. Ganvié significa « siamo salvi ».

Durante la visita, scopri le case di bambù con tetti di paglia, lo sfruttamento dei giacinti d'acqua e la tecnica di pesca locale chiamata akadja.

Prendi la strada verso Porto Novo, capitale amministrativa del Bénin e capoluogo del dipartimento dell'Ouémé. La città si distingue per la diversità delle sue comunità, i suoi edifici d'epoca coloniale e i suoi luoghi di culto. I suoi quartieri antichi e il suo palazzo reale figurano nell'elenco indicativo dell'UNESCO.

Visiti il palazzo Honmé, poi il museo etnografico, dove sono esposti maschere Guélédé, armi e strumenti musicali. Scopra inoltre la Grande Moschea di Porto-Novo, riconoscibile dalle sue facciate colorate.

Nel pomeriggio, raggiunga Adjarra per percorrere il suo mercato di tam-tam tradizionali e osservare le fasi della loro fabbricazione fino alla loro vendita.

Dopo il pranzo, continuate alla scoperta di Porto Novo. Ammirate i suoi monumenti e i resti legati agli scambi tra l'Africa, l'America e l'Europa, così come i suoi musei Honmé, Da Silva e Alexandre Sènou Adandé.

Proseguite quindi verso Pobé, passando per Onigbolo e la sua fabbrica di cemento, quindi per la regione di Agonlin. Durante il percorso, scoprite mercati rurali e un villaggio Holi, i cui abitanti portano diversi tatuaggi.

Dopo la colazione, incontri gli abitanti della regione di Agonlin e scopri il loro stile di vita, caratterizzato da tradizioni ancestrali, agricoltura di sussistenza, caccia e culto degli antenati.

Percorri quindi la pista verso Gbanamé. Durante il percorso, ti fermi in un accampamento Wodaabe per scambiare idee con questi nomadi originari della Nigeria e scoprire il loro festival Géréwol, noto in particolare per la sua gara di seduzione.

A Bohicon passeggi nel mercato centrale, tra le bancarelle di generi alimentari e le pecore. Prosegui poi verso Dassa-Zoumé, con una deviazione per Bétékoukou per osservare gli ippopotami nel fiume Ouémé.

Visitate prima il centro mariano di Arigbo, luogo di preghiera e meditazione. Un'escursione sulle colline di Dassa vi conduce successivamente sul cammino rituale degli Omondjagou, popolo maggioritario dell'antico regno di Dassa-Zoumé. Scoprirete feticci e rappresentazioni del culto vodù.

Da Dassa-Zoumé, raggiungete Savalou, una regione di anacardi e teak. Vi incontrate il popolo Mahi, che si è opposto al regno del Dahomey tra i XVII e XIX secoli. Scoprite anche il feticcio di Dankoli: due tronchi d'albero che rappresentano una coppia, ai quali i fedeli affidano le loro preoccupazioni.

Poi si prende la strada verso nord, fino a Djougou. Nella regione di Tanéka-Koko, incontri cacciatori animisti e coltivatori di miglio. Nel campeggio Yaka, i custodi delle tradizioni ti parlano dei loro riti di iniziazione maschile e della venerazione dei morti.

Prendi la strada verso Natitingou, nel cuore delle montagne dell'Atacora. Durante il percorso, scopri la foresta sacra di Djougou e i suoi borghi tradizionali.

Visiti quindi il Museo delle Arti e Tradizioni popolari dell'Atacora, situato in un edificio coloniale. Presenta opere d'arte, fotografie di personalità, ornamenti e mobili. La giornata termina a Natitingou.

Arrivate ad Abomey, antica capitale del regno del Dahomey. Scoprite l'insieme dei suoi dieci palazzi reali, in particolare quelli dei re Ghézo e Glélé, oggi trasformati in musei storici. Costruiti in terra e in legno di palma da olio e iroko, sono ornati di incisioni multicolori e iscritti nel patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1985.

In uno dei musei, osservate oggetti reali: armi, gioielli, tessuti, troni e fotografie.

Scopri Grand-Popo, una stazione balneare situata vicino alla foce del fiume Mono sull'Oceano Atlantico. Le sue spiagge di sabbia fine, le sue palme da cocco, la sua laguna, i suoi uccelli e le sue mangrovie invitano alla passeggiata.

Approfitta di una passeggiata a piedi o di un'escursione in piroga per esplorare i dintorni e scoprire la Bocca del Re, alla foce del fiume Mono.

Partite da Grand-Popo verso Possotomé, sulle rive del lago Ahémé. La località è conosciuta per la pesca, le sue sorgenti termali e le sue piccole spiagge circondate da palme da cocco. Potrete approfittare di una gita in piroga o di una nuotata nel lago.

Possotomé è anche caratterizzata dalle tradizioni vodoun. Scoprirete i suoi templi, le sue cerimonie e le sue foreste sacre.

Alloggio presso il complesso alberghiero Chez Théo, dotato di mini-capanne, camere e una piscina.

Prendi la strada di Ouidah, città fondata dal popolo Houéda, la cui scarificazione del pitone è legata alle tradizioni vodoun. Antico centro della tratta negriera verso l'America del Sud, in particolare il Brasile, conserva numerosi luoghi della memoria.

Percorri i cinque step della Route degli Schiavi, dalla piazza Chacha alla Porta del Non Ritorno. Scopri poi il centro storico e le sue case coloniali d'ispirazione inglese, portoghese e francese, quindi l'antico forte portoghese, diventato museo storico.

Per quest'ultima giornata, avete tempo libero a Cotonou. Approfittatene per scoprire il mercato all'aperto di Dantokpa.

Se il tempo lo permette, potrete inoltre visitare il mercato di Missebo, la Fondazione Zinsou, la spiaggia di Fidjrossè o il centro artigianale.